Porsche Turbo （ポルシェ・ターボ）

　ポルシェ911シリーズの「ガソリン直噴」エンジン化＋PDK（ポルシェ・ドッペルクップルング、ツインクラッチ式トランス ミッション）化プロジェクトが完了した。“最強の911”であるターボも、エンジンがガソリン直噴化され、オートマチックトランス ミッションがPDKに改められた。もちろん、６速マニュアルも選べる。

　狙いは、さらなるパフォーマンスの向上と燃費の向上だ。3.8リッター6気筒ツインターボ水平対向エンジンは、効率が改善されたエクスパンションインテークシステムと可変タービンジオメトリー付きターボチャージャーが採用され、最高出力が20馬力増強、500馬力に達した。それによって、最高速度は312km/h。停止状態から100km/hに達するのに、わずか3.4秒しか要しない。燃費は、8.7km/l。

　６代目に進化したターボは、「PTV」（ポルシェ・トルク・ベクトリング）という新たなテクノロジーも装備し、ステアリング精度とコーナリング安定性を向上させ、より高速でコーナーを走行することを可能にした。

　従来からの「PASM」（ポルシェ・アクティブサスペンション・マネージメントシステム）の効果との相乗効果もあり、新型ターボの速さは一段と鋭さを増した。

　ポルトガル・リスボン近郊の荒れた舗装の一般道でも、かつてF1ポルトガル・グランプリが行われていたエストリル・サーキットでも、抜群の安定感とターボ独特の加速感の虜になった。

　歴代ターボは、911をベースに作られたスーパーカーだったが、911よりも速い分、スパルタンな乗り心地と重い排気音などが一線を画していた。「疲れている時には乗りたくない」と思わせる凄みがあった。しかし、今度の６代目は、エンジンが変更されたことの影響が大きく、速さは増したが、凄みは姿を消した。それをモノ足りなく思うターボユーザーもいるかもしれないが、僕は歓迎したい。長距離を走る時などに、疲労が軽減されるからだ。

　また、オプショナルでパドルシフトが選べるようになった。昨年の911やボクスターなどでのPDKの導入時に於ける、ステアリングホイール上のボタンでのシフトに対するメディアからの拒否反応が強かったことから、もうひとつの選択肢としてパドルがオプショナルに設定されたのだ。

　「ユーザーからは、クレームは一切出ませんでした」（開発担当者）

　個人的には、パドルを選ぶ必要はないと思う。ボタンの方が、片手でアップとダウンが可能だし、“スポーツ”もしくは“スポーツプラス”モードを選択して走れば、ドライバーがいちいちパドルでシフトしながら走るよりも、PDKに任せておいた方が、ずっと賢く、速く走れるからだ。昨年、PDKを装備した911タルガでイタリア・ガルダ湖周辺の急峻な山道を走った時にもPDKの賢さを痛感させられたが、今回、ターボでエストリルを走って、改めてそれは確信に変わった。