相互の意思疎通の行き違いを「ボタンの掛け違い」といいます。

　 同じような経緯をたどっていたはずなにの、結果がまったく違うものになってしまって、よくよく考えてみたら、最初からお互い出発点が違っていた、ということはよくあります。ファッションの世界、特にドレスクロージング、平たく言えば、スーツやジャケットなどは、「掛け違い」とまではいかなくても、「ボタン」の話がよく俎上に上ります。やれ、今年の流行は前のボタンが２個だとか、いやそれはもう古い、今なら、ボタンが３個あって、しかも第１ボタンが襟（ラペルといいます）に隠れている「３ボタン段返り」というデザインがいいとか。５年くらい前だと３個のボタンが全部見えているスーツが主流でしたが、スーツというアイテムは、一見同じように見えても、５年から１０年くらいのタームで流行が推移していくものです。

　 で、「ボタン」に話を戻しますと、スーツのボタンのどこを掛けるか、これが意外と難しいものです。普通の人はボタンを全部はずしているケースが多いとは思いますが、ちょっとかしこまった席では、ボタンを掛けますね。基本的なルールとしては、人と会うときにはボタンを掛けて、席などに掛けた場合、ボタンをはずすのがいいと思います。

　 ２個しかボタンがないタイプですと、上のボタン、つまり第１ボタンを掛けるのが決まりですが、リクルート生活を送るスーツ新人諸君は、２個とも掛けてしまっている人が多いですね。これが３個になるとさらに難しい。上の２個をかける人もいますし、真ん中１個を掛ける人、中には３個全部掛けてしまう強者もいます。もちろんデザイナーたちが作るスーツでは「シャレ」を込めて、３個全部掛けてしまうタイプもありますが、通常のビジネススーツならば、いちばん下のボタンは掛けないでおくのがルールです。以前、ロンドン、スーツのルーツともいうべきサヴィルロウ通り１番地に居を構える「ギーブス＆ホークス」の故ロバート・ギーブ氏にその話を伺ったことがあります。氏によれば、へそが人間の中心なので、英国紳士は３ボタンスーツを真ん中のボタンだけを掛けて着るのが「決まり」だそうです。

　 『ダイアリーズ』創刊号の取材で、日本を代表するネクタイメーカー、フェアファクスの慶伊道彦社長にお会いしました。慶伊さんもボタンは真ん中を掛けるのが『決まり』と。これはギーブ氏と同じ意見です。「しかし、へその位置には、実はスーツのボタンはないのです。で、その上のボタンを掛けると、すごく窮屈に感じるし、Vゾーンもきれいに見えない。なので、下のボタンをかけると、エレガントに見えます。ラルフ・ローレンなんかもそんな着こなしをしていますよ」とおっしゃるのです。なるほどいちばん下のボタンを掛けた氏のスーツ姿は、実にエレガントですし、ファッション関係に携わっているものとしては、ラルフ・ローレンの文字には弱いのも事実です。

　 袖ボタンをわざと穴を開ける仕様を「本開き」といいますが、これは、「私はオーダーで服を作っていますよ！」という表明、とイタリア人はいいます。しかし前述のサヴィルロウのスーツにはそんなディテールはほとんど見られません。何故なら、袖ボタンのところに穴を開けてしまったら、修理できないからです。英国紳士にとって、スーツとは息子たちに残して、直しながら大事に着続けていくものだから、です。そう思えば、何十万もするサヴィルロウのスーツも投資価値が高いものかもしれません。

　 「ボタン」ひとつでも実にいろいろな話があるものです。さあ、あなたはスーツを着こなすときに、どのボタンを留めていらっしゃいますか？

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